Vous avez probablement entendu parler de la saison des mouches noires du Nord de l’Ontario. Ne la laissez surtout pas vous empêcher de profiter pleinement du plein air! Voici quelques conseils qui vous permettront de passer plusieurs heures dehors, sans que des invités non désirés viennent gâcher votre plaisir.
INSECTES!
Plusieurs insectes vivent sur le littoral du lac Supérieur, comme les mouches noires, les moustiques et les tiques.
Les mouches noires
Les mouches noires sont des insectes foncés d’une longueur de 1 à 5 mm qui font partie de la famille des Simuliidae. Elles pondent une quantité incroyable d’œufs par jour et vous risquez d’en voir plusieurs lors de vos aventures dans des aires naturelles. Elles jouent un rôle quand même assez important pour l’écosystème car leurs œufs nourrissent plusieurs espèces de poissons et autres bêtes aquatiques. De plus, elles fertilisent les berges et les rivières.
Mouches noires, Christopher Hinton, offert par l’Office national du film du Canada
Écoutez notre chanson folklorique préférée sur la mouche noire, écrite par l’artiste canadien Wade Hemsworth, traduite par les Sœurs McGarrigle et interprétée par le Franco-Ontarien d’adoption Marcel Aymar.
Les moustiques
No me moleste mosquito! Ces créatures existent depuis au moins 99 millions d’années, mais certaines études suggèrent qu’elles existeraient depuis bien plus longtemps. Le Canada possède le deuxième plus ancien fossile d’un maringouin, prisonnier de l’ambre. Les moustiques pondent leurs œufs dans les rivières ou les sols humides. Ils constituent un élément important de l’écosystème en étant une source de nourriture pour les poissons, les reptiles, les chauves-souris et les oiseaux. Ils pollinisent même certaines fleurs.
Les tiques
Ces petites créatures ne sont pas des insectes, mais plutôt des arachnides parasites. Elles mesurent généralement de 3 à 5 mm de longueur, mais leur taille varie si elles ont mangé. Elles existent depuis au moins 100 millions d’années et étaient même connues pour se nourrir sur les dinosaures!
Quand les surveiller
Mouches noires : La saison s’étend de la mi-avril à juillet. Elles sont plus actives de jour.
Moustiques : Ils sont plus actifs de mai à août, généralement de l’aube au crépuscule, mais ils peuvent être présents à tout moment.
Tiques : Elles sont actives chaque fois que la température moyenne est supérieure à 4 degrés Celsius.
Où vous les trouverez
Mouches noires : Elles sont particulièrement nombreuses dans les espaces boisés et près des lacs et des rivières. Elles ne volent pas très bien dans le vent, alors les rafales du lac Supérieur les éloignent souvent.
Moustiques : Vous les verrez généralement près des zones marécageuses, des eaux stagnantes et après de fortes pluies.
Tiques : Elles ont tendance à aimer les environnements chauds et humides et n’aiment généralement pas être exposées à la lumière directe du soleil. Les herbes hautes et les zones ombragées sont donc plus susceptibles d’abriter des tiques.
Protection et prévention
Vêtements
Pour vous protéger des piqûres, vous devriez porter des manches longues et des pantalons. Pour une protection supplémentaire, et pour avoir l’air plus «cool», rentrez votre pantalon dans vos bas et votre gilet dans votre pantalon. Vous devriez porter des couleurs claires. Procurez-vous un chapeau anti-insectes avec filet si vous avez besoin d’un peu plus de protection pour votre visage.
Chasse-moustiques
Insectifuge — Les insectifuges en vaporisateur ou en aérosol vous rendent moins appétissant pour ces insectes. Appliquez un produit insectifuge contenant une concentration de diméthylm-toluamide (DEET) : c’est une méthode éprouvée, sûre et efficace. Plusieurs sortes d’insectifuges sont disponibles — assurez-vous de bien lire les instructions sur l’emballage.
Faites-le vous-même — Si les produits commerciaux habituels ne vous conviennent pas, faites vos propres insectifuges avec des huiles essentielles. Les insectes détestent ces huiles, même si elles sentent bon. Les huiles essentielles telles que la citronnelle, la lavande, le clou de girofle, la menthe et le romarin éloigneront ces mouches. Faites votre propre vaporisateur ou humectez les huiles sur un morceau de tissu et accrochez-le sur votre sac à dos lors de vos randonnées ou autour de votre terrain de camping.
Feu! —Brûlez une bougie à la citronnelle ou un serpentin antimoustique près de vous pour repousser les insectes. Un feu de camp aide également à faire fuir ces mouches!
Vodka? —La vodka est bonne pour un cocktail autour du feu, mais elle aide aussi à faire fuir les insectes, qui en détestent l’odeur. Versez-en un peu dans un sac Ziploc et fermez-le, mais laissez une ouverture. Suspendez-le avec de la ficelle ou des épingles à linge. Évidemment, utilisez la vodka la moins chère pour les insectes. Gardez la «Grey Goose», pour vos martinis!
Barrières physiques
Si vous pique-niquez ou que vous faites du camping, passez plus de temps possible dans une tente moustiquaire, surtout lorsque vous mangez.
Nettoyage
Les mouches adorent les ordures! Nettoyez les dégâts collants, couvrez bien les déchets et jetez-les adéquatement par la suite, et ramassez les déchets de vos compagnons de voyage à quatre pattes.
Piqûres
Mouches noires : Elles laissent de petites marques sur la peau, généralement avec une petite quantité de sang. Les morsures sont douloureuses et démangent. AfterBite est un produit que vous voudrez probablement avoir avec vous lors de toute excursion en plein air. Pour soulager la piqûre, essayez une crème à la calamine ou à l’hydrocortisone. Un antihistaminique oral, tel que Benadryl, peut également aider.
Moustiques : Ils laissent des petites bosses qui démangent, qui sont enflées et ennuyantes. Traitez ces piqûres de la même manière que les piqûres de mouches noires.
Tiques : Elles sont généralement indolores, mais vous pouvez voir une tique se loger dans la peau jusqu’à 10 jours après la morsure. Plus tard, il est possible que vous ayez une éruption cutanée ayant l’aspect d’une cible, habituellement centrée autour de la morsure.
Si la tique est logée à l’intérieur de votre peau, il est important de la retirer correctement. Prenez une pince à épiler ou un tire-tique, placez-les aussi près que possible de la peau et tirez la tique vers le haut. Évitez de la faire tourner ou pivoter. Inspectez la morsure pour vous assurer que toute la tique a été retirée et, s’il reste des parties, retirez-les également. Vous pouvez soit conserver la tique dans un contenant hermétique et l’apporter à un service de santé pour identification, soit la noyer avec de l’alcool à friction, ou soit la jeter au feu! Tuer la tique peut la rendre impossible à identifier si vous décidez de l’apporter.
Faits amusants sur les mouches
- Seules les femelles percent la peau des animaux et des humains. Pourquoi ne pas se contenter du nectar des fleurs, comme les mâles?
- Les moustiques ont un appétit particulier pour le délicieux sang de type O.
- Les moustiques aiment les fortes respirations et la chaleur corporelle élevée. Attention, randonneurs en sueur et haletants!
- Les moustiques sont partout dans le monde! Enfin, presque. Rendez-vous en Antarctique pour être sûr de ne pas en voir.
- Il existe plus de 2300 espèces de mouches noires dans le monde. De ce nombre, on en trouve 164 au Canada. Ça pourrait être pire, je suppose.
- Les mouches fertilisent les berges des rivières avec des tonnes de crottes de mouches chaque jour! Pensez-y la prochaine fois que vous irez pêcher.
- Les mouches vivent le temps plus lentement que les humains. Ainsi, votre tapette à mouches rapide comme l’éclair n’est souvent pas à la hauteur de leur vitesse de traitement.
En conclusion, oui, les insectes peuvent nous rendre la vie dure, mais ils font aussi partie intégrante de l’écosystème qui rend le Nord de l’Ontario si formidable. Avec un peu de planification, vous pouvez faire en sorte que votre visite ici soit agréable en évitant les mouches noires, les moustiques et les tiques. La saison des mouches noires dans le nord de l’Ontario n’est forcément pas si mauvaise.
Si vous voulez en savoir plus sur la faune, celle que vous voulez vraiment observer lors de votre voyage dans le coin, visitez l’article sur la faune du lac Supérieur.
